Este dia é dedicado à tua chegada a Xining, a capital da província de Qinghai no oeste da China.

Quando aterrares em Xining, a líder Sara Bernardo vai dar-te as boas-vindas no aeroporto de Xining Caojiapu.

Não há atividades programadas, uma vez que o dia é passado entre as chegadas do grupo. Dependendo do horário da tua chegada, poderás começar a explorar as ruas da cidade.

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Alimentação: -

Dormida: Hotel

Passamos parte do dia a explorar a cidade de Xining que, durante mais de 2000 anos, foi um antigo centro comercial do Corredor Hexi da Rota da Seda do Norte. 

Casa a mais de dois milhões de habitantes, as vibrantes ruas da cidade de Xining  caracterizam-se por uma fascinante mistura de tradições. Num mosaico de etnias e  influências culturais, chineses Han, Tibetanos e comunidades Muçulmanas, como os Hui, Salar e Uighur, trazem a Xining um vibrante ambiente urbano e uma rica diversidade étnica, que se faz sentir desde a culinária, à fusão de tradições e às rotinas do quotidiano.

Já no final do dia, apanhamos o comboio de Xining para Lhasa, sendo esta considerada a viagem de comboio mais alta do mundo.

Pela frente esperam-nos 22 horas de viagem onde percorremos quase 2000 quilómetros do planalto Tibetano. Pela janela, montanhas, lagos, acampamentos nómadas que pautam o verde das pradarias e iaques a pastar, fazem parte da paisagem deslumbrante e mágica que nos acompanha ao longo da viagem.

A noite é passada a bordo. Com um manto estrelado nas janelas, dormimos em beliches em cabines de seis pessoas.

O percurso é quase sempre acima dos 4000 metros de altitude e temos como ponto mais alto o Tanggula Pass, a 5072 metros. No entanto, o trajecto permite uma habitação progressiva à altitude e o comboio está equipado com um mecanismo de adaptação de pressão atmosférica, tornando a adaptação à altitude mais fácil.

Alimentação: Pequeno-almoço

Dormida: Comboio

A viagem de comboio termina, chegamos ao nosso destino - a cidade de Lhasa, que em 1645 se tornou a capital política e religiosa da Região Autónoma do Tibete, a região mais alta do planeta com uma altitude média de 4,900 metros, sendo por isso chamada "o telhado do mundo”. 

Se ainda tivermos tempo, damos início à nossa aventura nesta cidade cheia de história e exploramos algumas das suas enigmáticas ruelas onde sentimos o fervilhar cultural de Lhasa.

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Alimentação: -

Dormida: Hotel

Hoje o dia é dedicado a explorar a vibrante cidade de Lhasa, que em Tibetano significa “lugar dos deuses”.

Entre “Tashi delek”, expressão Tibetana usada para saudar, descobrimos alguns dos pontos mais emblemáticos da cidade e sentimos o fervilhar cultural de Lhasa. Deambulamos pelas ruas do bairro de Barkhor, visitamos o templo Jokhang - o mais importante do Tibete e considerado o núcleo espiritual de Lhasa e a grande referência do Budismo Tibetano - e visitamos ainda o palácio de Potala, uma obra-prima da arquitetura Tibetana do século VII e antiga residência dos Dalai Lamas. 

À tarde, depois de nos estrearmos na gastronomia Tibetana, vamos conhecer o mosteiro Sera, localmente conhecido como o “Tribunal das Rosas Silvestres”. Construído em 1419, este mosteiro é um dos três grandes mosteiros da ordem Gelugpa - uma das linhagens do Budismo Tibetano. 

Com alguma sorte, assistimos à “cerimónia do debate” - sessões onde os monges se organizam aos pares, e onde um assume o papel de defensor e o outro de questionador. O defensor permanece sentado enquanto o questionador fica de pé, desafiando o seu par – o aprendiz – com perguntas sobre um ensinamento específico. O aprendiz reflete cuidadosamente sobre cada questão, analisando-a de vários ângulos. Este momento simbólico de aprendizagem segue um ritual cheio de significado, transformando-se numa espécie de coreografia profundamente representativa.

Durante a Revolução Cultural Chinesa, o mosteiro foi bastante danificado, e muitos dos monges que aqui viviam procuraram exílio na Índia.

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Alimentação: Pequeno-almoço

Dormida: Hotel

Logo pela manhã, despedimos-nos de Lhasa e rumamos em direção a Shigatse via Gyantse. Numa carrinha, percorremos cerca de 360km em cerca de 7 a 8 horas. 

O nosso trajecto de estrada, cénico e com paisagens de tirar a respiração, leva-nos a atravessar o passo de Kampala, a 4797 metros de altitude, e o colo de Karola, local onde o exército Tibetano enfrentou as tropas britânicas em 1904 e de onde podemos observar o Glaciar Karola, a 5045 metros.

Um pequeno desvio leva-nos a explorar o lago Yamdrok Tso, também conhecido como Yamdrok Yumtso, um dos três lagos sagrados do Tibete, com cerca de 72km de comprimento. Na paisagem contamos com a presença da montanha sagrada de Nyenchen Khangsar, que tem uma altitude de 7191 metros. 

Regressamos à rota principal e continuamos até Gyantse, uma cidade de ritmo relaxado mas que faz parte do circuito de compra e venda de bens de peregrinos. Aqui visitamos o  Mosteiro Pelkor Chode, o principal mosteiro da cidade, onde exploramos os seus recantos ao longo dos seus seis andares e onde descobrimos murais, estátuas e imagens de Buda. 

Já no final do dia chegamos a Shigatse, que fica por descobrir no próximo dia. 

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Alimentação: Pequeno-almoço

Dormida: Hotel

Despertamos em Shigatse, a segunda maior cidade do Tibete e um importante centro de produção agrícola, principalmente de legumes e cereais.

Exploramos algumas das suas ruas e deixamo-nos embrenhar no mercado local, onde podemos encontrar uma grande variedade de produtos Tibetanos.

Visitamos ainda o mosteiro Tashilhunpo, um incrível complexo arquitectónico fundado em 1447 e um dos menos afetados pela Revolução Cultural Chinesa. O mosteiro conta com vários edifícios e stupas e é aqui que se encontram os túmulos dos anteriores Panchen Lamas, figuras de relevo na escola Gelupga do Budismo Tibetano.

Depois seguimos viagem em direção a Lhatse (4050m). Pelo caminho, paramos na cidade de Sakya (4300m) para descobrimos o seu imponente mosteiro. Construído na dinastia Tubo em 1073 e com uma arquitetura Mongol, este mosteiro foi fundado para servir de defesa militar, assemelhando-se a um forte com uma área de 18000m2.

Chegamos a Lhatse já no final do dia, mas a tempo de um reconfortante jantar.

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Alimentação: Pequeno-almoço

Dormida: Guesthouse

Depois do pequeno almoço tomado ainda em alvor, fazemo-nos  à estrada em direção à região de Saga (4600m). Um trajeto de 300km, que nos levará aproximadamente 7 horas.

Ao longo da nossa rota somos presenteados com paisagens de tirar o fôlego. Majestosos picos cobertos de neve, extensas planícies, rios azul-turquesa e pequenas aldeias, acompanham-nos ao longo do dia. 

Passamos a noite numa povoação com o mesmo nome da região - Saga, que em Tibetano significa “Terra Feliz”.

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Alimentação: Pequeno-almoço

Dormida: Hotel

Hoje o dia é passado maioritariamente na estrada e é um dos mais longos desta nossa epopeia Tibetana. 

Percorremos 453km em direção a Oeste até Manasarovar, o nosso destino do dia. Enquanto atravessamos vastas planícies, desfrutamos da presença dos grandes Himalaias a Sul e do Trans-Himalaia a Norte.

Durante o percurso somos envolvidos por imponentes paisagens de montanhas, vales de arenito, dunas de areia e pastagens, já que a região é casa a vários povos nómadas.

Atravessamos o passo de Mayomla (5112m), onde temos vista sobre a montanha de Naimonanyi (7694m), localmente conhecida por ser a Montanha da Deusa ou o Pico das Fadas.

No nosso caminho, temos ainda o mítico lago Manasarovar (4580m), ou Mapam Yumco em Tibetano. Considerado o lago sagrado mais importante do Tibete e o lago de água doce mais alto do mundo, diz-se que a água do lago é o doce orvalho dado pelo antepassado budista Sakyamuni aos seres humanos.

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Alimentação: Pequeno-almoço

Dormida: Guesthouse (dormitório)

Despertamos cedo para rumarmos em direção ao remoto Reino de Guge, situado em Zanda, região de Ngari, no extremo ocidental do Tibete. Percorremos subidas e descidas ao longo de desfiladeiros e ravinas fantasticamente erodidas para chegarmos às ruínas deste reino já nas últimas horas do dia.

Visitamos esta civilização perdida, envolvidos por uma imponente paisagem que fica mágica com a luz do pôr do sol.

O Reino de Guge foi em tempos um pequeno império que se desintegrou após uma guerra civil e uma invasão inimiga composta por 8 aliados, que tinham como objetivo dizimar este Reino. No entanto, vestígios do Reino de Guge persistem até aos nossos dias para nos contar a sua história.

O Reino de Guge é um importante Reino na história do Tibete, pois teve um papel fundamental na segunda difusão dos ensinamentos Budistas, e não só representa a continuação da linhagem Tubo, como também se crê ter herdado o legado do Reino Xiangxiong nos tempos antigos. 

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Alimentação: Pequeno-almoço

Dormida: Hotel

A manhã é dedicada a explorar a pequena povoação de Zanda, também localmente conhecida como Zhada ou Tsamda.

É uma povoação de uma só rua que foi construída ao lado do Mosteiro de Thöling, que é o mais antigo mosteiro da região de Ngari. Na língua Tibetana, Thöling significa “pairando no céu para sempre”, e reflete a localização do mosteiro, que se encontra a uma altitude de 3800m.

Este mosteiro, construído por volta de 997 d.C. pelo segundo rei do Reino de Guge - o Rei Yeshe-Ö, foi em tempos um importante centro religioso no Tibete, conhecido na Índia, de Caxemira a Assam.

À tarde fazemo-nos à estrada em direção a Darchen, uma pequena aldeia onde passamos a noite.

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Alimentação: Pequeno-almoço

Dormida: Guesthouse

Hoje é dia de remontada. Voltamos a dirigir-nos para Saga para darmos inicio áquela que será a nossa despedida do Tibete. Um percurso de aproximadamente 490km e que nos levará cerca de 9 horas.

Vamos deixando para trás o planalto de Ngari e regressamos à companhia da majestosa cordilheira dos Himalaias. Entre pastagens e lagos, temos algumas paragens para relaxar, contemplar e absorver aquela que foi a nossa epopeia Tibetana.

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Alimentação: Pequeno-almoço

Dormida: Hotel

Chegou a hora de nos despedirmos do Tibete. Ainda em alvor continuamos o nosso caminho em direção a Gyirong, a fronteira entre o Tibete e o Nepal.

Na fronteira dizemos adeus ao nosso parceiro local Tibetano e, envolvidos por um desfiladeiro verdejante deslumbrante, atravessamos a ponte que une o Tibete e o Nepal. 

Em Rasuwagadhi, nome dado à fronteira do lado Nepalês, cumprimos as formalidades alfandegárias e damos inicio à nossa aventura pelo Nepal. De jipe rumamos em direção a Patlekhet, uma aldeia localizada no centro-oeste, onde chegamos já ao final do dia.

Somos calorosamente recebidos na Eco Farm (quinta ecológica) da familia do Bischnu e da Kalpana. Depois de partilharmos um delicioso jantar preparado pela família, é hora de um merecido descanso nesta que será a nossa casa durante os próximos 3 dias.

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Alimentação: Pequeno-almoço e jantar

Dormida: Casa de famílias 

Depois de um despertar mais lento, o Bischnu mostra-nos a Eco Farm, apresenta-nos o projecto da família e partilha o seu grande conhecimento sobre Permacultura - um sistema de planeamento e produção agrícola que tem como pilar a sustentabilidade ambiental, social e humana. 

Ainda pela manhã exploramos a aldeia de Patlekhet, local de cultivo de arroz de excelência e dotada de uma paisagem bucólica. Partilhamos com a comunidade a sua rotina, afazeres diários e, com alguma sorte, assistimos à compra e venda tradicional de leite e à moagem de especiarias. 

Após um delicioso almoço cozinhado pela Kalpana e com os produtos biológicos da quinta, a tarde é livre. Podes simplesmente relaxar e aproveitar a vista, continuar a explorar a aldeia, fazer uma caminhada, ajudar a família nas tarefas quotidianas ou participar na rotina da comunidade.

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Alimentação: Pequeno-almoço, almoço e jantar

Dormida: Casa de famílias

Logo pela manhã, de transportes públicos, aventuramo-nos até Bhaktapur, uma das três principais cidades do Vale de Katmandu e uma das principais povoações Newari do Nepal.

Antes da reunificação do Nepal, Bhaktapur, conhecida localmente como a “Cidade dos Devotos", era um dos Reinos mais ricos do Vale de Katmandu e o seu centro histórico mantém-se até aos dias de hoje um importante legado da cultura Newari, desde a sua arquitectura e arte à gastronomia.

Depois de explorarmos Bhaktapur e depois de um delicioso almoço, visitamos um centro de Thangka, onde com alguma sorte podemos ver pintores dedicados a esta arte de pintar em algodão e seda.  

Ao final do dia regressamos ao meio rural de Patlekhet para desfrutarmos do jantar com os nossos anfitriões dos últimos dias.

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Alimentação: Pequeno-almoço e jantar

Dormida: Casa de famílias

Hoje é dia de regressarmos à estrada. Espera-nos um longo dia em direção à aldeia de Sirubari, localizada na zona de Gandaki, distrito de Syangja, já na região Oeste do Nepal.

Pelo caminho somos acompanhados por paisagens e ambientes variados, atravessamos vibrantes cidades e, na última etapa da nossa jornada, esperam-nos sinuosas estradas. 

A chegada a Sirubari é já tarde, mas somos recebidos por uma numerosa e hospitaleira comunidade com quem vamos partilhar as refeições e as suas casas durante dois dias.

A aldeia de Sirubari, umas das primeiras aldeias a promover o turismo rural comunitário no Nepal, foi pioneira no movimento Homestay, que agora se encontra espalhado um pouco por todo o país.

O movimento Homestay tem como princípio que os viajantes que chegam a Sirubari ficam a dormir nas casas das famílias da aldeia, mas sem escolher a família anfitriã. Em vez disso, o Comité de Desenvolvimento e Gestão do Turismo da aldeia atribui aos viajantes as famílias anfitriãs numa base rotativa, permitindo que todas as famílias recebam viajantes e recebam os respetivos rendimentos de uma forma justa e equitativa. 

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Alimentação: Pequeno-almoço e jantar

Dormida: Casa de famílias

Rodeada por colinas verdejantes, campos de milho painço e dotada de privilegiadas vistas sobre os Himalaias, Sirubari é casa à etnia Gurung, conhecida pelo seu espírito guerreiro, resiliência e tradições culturais.

Imergidos por uma paisagem bucólica, exploramos a aldeia, observamos a fauna e a flora excepcionais da região, observamos o dia a dia da comunidade, visitamos o pequeno mosteiro Budista que serve de lugar de culto à aldeia, conhecemos os espaços comunitários e conhecemos algumas das tradições Gurung.

Depois de um almoço tradicional partilhado com os nossos anfitriões, a tarde é livre. Podes simplesmente relaxar e aproveitar as vistas, continuar a explorar a aldeia e arredores, fazer uma caminhada, ajudar a família nas tarefas quotidianas ou participar na rotina da comunidade.

O serão adivinha-se animado com música e dança tradicional, um presente de despedida desta comunidade que se mantém comprometida em preservar a sua cultura e praticar um turismo sustentável.

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Alimentação: Pequeno-almoço, almoço e jantar

Dormida: Casa de famílias

Depois de nos despedirmos das famílias que nos receberam, seguimos a nossa aventura, desta vez até Lumbini, uma pequena cidade localizada a poucos quilómetros da fronteira com a Índia. 

O dia é passado maioritariamente na estrada, mas o nosso trajecto leva-nos a observar a rica diversidade que habita o Nepal. Passamos por várias cidades e povoações com diferentes ambientes, vemos templos Hindus e Budistas e, quanto mais avançamos para Sul e Oeste, mais presente se torna a influência da cultura Indiana.

Antes de chegarmos a Lumbini paramos em Kapilavastu. Vamos explorar as ruínas desta antiga cidade que, segundo a história Budista, foi casa do príncipe Siddhartha Gautama até aos seus 29 anos, altura em que abandonou o palácio à procura de respostas sobre a Vida. Regressou mais tarde, depois de ter alcançado o estado de Nirvana, passando a ser conhecido como Buda.

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Alimentação: Pequeno-almoço

Dormida: Guesthouse

Hoje o dia é dedicado a explorar Lumbini, uma pequena cidade quente e seca que nos transporta para uma realidade fortemente marcada pela cultura Indiana.

Um dos quatro locais de peregrinação mais sagrados no Budismo, Lumbini foi, em 624 a.C., a cidade berço de Siddhartha Gautama, que mais tarde se tornou Buda.

A pé e de Tuk-tuk, descobrimos o Complexo Sagrado Budista que caracteriza Lumbini. Rodeados de stupas e na presença do Puskarini, ou Lago Sagrado, visitamos vários templos, incluindo o Templo Maya Devi, dedicado à Rainha Maya Devi, mãe de Buda, e onde se encontra a pedra que indica o local exato do nascimento de Buda.

O almoço é dedicado à cozinha local vegetariana e vegana, já que em Lumbini não se come carne ou peixe, e não se bebe álcool. 

À tarde deambulamos pelas ruelas de Lumbini e pelo pequeno, mas bem tradicional, mercado de agricultores locais.

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Alimentação: Pequeno-almoço

Dormida: Guesthouse

Logo pela manhã, deixamos para trás Lumbini e voamos do aeroporto de Bhairahawa, na fronteira a Sudoeste, até Kathmandu, a capital do Nepal.

Depois de nos instalarmos no vibrante bairro de Thamel e de nos deliciarmos com um almoço num dos diversos restaurantes que dão vida a esta parte da cidade, o resto do dia é dedicado a descobrir a pulsante cidade de Kathmandu - local de cheiros intensos, cores vibrantes, ruelas intermináveis, cidade cheia de história e cultura, e onde o caos, a tranquilidade e a espiritualidade coexistem de forma especial em cada esquina.  

Começamos por deambular nas ruas que nos levam até ao emblemático Asan Bazar, um dos  mercados tradicionais de Kathmandu. Entre pessoas, comidas, lojas, templos, vendedores ambulantes, artesãos, incensos e velas, seguimos caminho até à Durbar Square - a antiga praça real que se encontra rodeada por palácios e templos adornados com fachadas meticulosamente esculpidas, caraterísticas da arquitetura Newari.

Terminamos o dia com uma visita a Swayambhunath, também conhecido como o Templo dos Macacos. Este complexo de stupas, templos e mosteiros está localizado no topo de uma colina, oferecendo uma vista única sobre toda a cidade e sobre as montanhas que rodeiam o vale. Diz-se que foi aqui, em Swayambhunath, que Kathmandu foi criada.

Depois de jantar e se ainda nos sobrar energia, aproveitamos a vida nocturna de Kathmandu.

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Alimentação: Pequeno-almoço 

Dormida: Hotel

Estando a nossa aventura a chegar ao fim, e como forma de relembrar e celebrar onde tudo começou - a Região Autónoma do Tibete - hoje exploramos marcos importantes da cidade de Kathmandu, mas que estão profundamente relacionados com a cultura Tibetana.

A nossa primeira paragem é o Mosteiro Shechen, um dos “Seis Mosteiros-Mãe” da tradição Nyingma do Budismo Tibetano. Originalmente construído no Tibete, este mosteiro foi destruído no final da década de 1950 durante a Revolução Cultural Chinesa, tendo sido depois reconstruído em Kathmandu em 1985.

A pé seguimos para Boudhanath, a maior stupa do Nepal e uma das maiores do mundo. É o local de culto ao Budismo Tibetano mais sagrado fora do Tibete, e representa a personificação da mente iluminada de todos os Budas. 

A tarde é livre para explorares esta cidade cheia de vida, perderes-te entre chás e incensos, descobrires cada recanto, ou apreciar o rico artesanato encontrado pela cidade.  

Terminamos a nossa aventura com um jantar e um brinde na animada vida noturna de Kathmandu.

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Alimentação: Pequeno-almoço

Dormida: Hotel

Hoje é o dia das despedidas, a nossa aventura chega ao fim. 

Terás um táxi previamente organizado para te levar ao aeroporto de acordo com a hora do teu voo. 

Chegou a hora de regressar a casa. 

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Alimentação: Pequeno-almoço 

Dormida: -